Por: Camila Villalba Mastrodomenico
En el marco de la Semana de la Moda del Caribe, en Barranquilla, el empresario y diseñador Mario Hernández compartió su historia, sus aprendizajes y las claves que le han permitido sostener una marca durante cinco décadas en un país tan competitivo como Colombia. Su mensaje fue contundente: la constancia y la calidad son la única forma de permanecer en el tiempo.
Hernández, quien recordó sus inicios marcados por la violencia y la pobreza, explicó que su carrera se forjó desde la necesidad y la disciplina. “Llegué desplazado a Bogotá a los siete años. Mi papá murió cuando tenía diez y desde ahí me tocó empezar a trabajar. Esto me enseñó que uno tiene que aprender a caminar, gatear, volver a pararse y seguir”, afirmó ante un auditorio lleno.
El eje de su éxito
Frente a la pregunta sobre cómo sostener una marca por tantos años, Hernández insistió en que la clave está en no abandonar el negocio y mantenerse atento al mercado. “Es insistir, aprender del negocio, mirar la competencia, entender qué vendes y qué hace diferente tu producto. Esa es la vida del emprendedor”, sostuvo.
A pesar de su trayectoria, aseguró que nunca ha dejado de actualizarse. “Hoy todo llega al instante. Antes un diseño se demoraba cinco años en llegar a Colombia; ahora es inmediato. Por eso hay que estar renovándose siempre, pero sin traicionar la esencia”, dijo.
El legado familiar y el futuro de la marca
Durante el conversatorio, también se abordó el tema del protocolo familiar dentro de la empresa. Hernández, acompañado de su hijo Lorenzo, explicó que la clave del relevo generacional es la organización y los valores.
“La gente es muy importante. La humildad es muy importante. Si no se trabaja con ejemplo, los hijos no aprenden el valor del dinero ni de la responsabilidad”, expresó el empresario.
Lorenzo añadió que el mercado actual abre oportunidades para marcas con identidad y propósito. “Todo es cíclico. Hoy la gente vuelve al vinilo, a lo hecho a mano, a lo auténtico. No es que la moda pierda valor; es que debemos enfocarnos en lo que realmente pasa y no solo en lo que muestran las redes”, destacó.
Una industria que se transforma
En la charla surgieron también preocupaciones sobre la inmediatez y la pérdida de profundidad en el diseño. Frente a ello, Lorenzo invitó a confiar en los ciclos del mercado: “Hay espacio para todos. Las marcas rápidas sacan miles de productos, pero por el otro lado crecen las marcas artesanales y con propósito. La gente sigue valorando lo hecho con tiempo y con historia”.
Cierre del encuentro
La diseñadora Isabella Espinosa, ceo y fundadora de BAOBAB, concluyó resaltando la importancia de la sostenibilidad financiera y la estrategia detrás de cualquier marca. “El propósito inspira, pero la sostenibilidad lo hace posible. Sin una estructura de costos clara, no se puede crecer”, afirmó.
La charla cerró con aplausos y con un mensaje que marcó a los asistentes: la permanencia no depende de seguir tendencias, sino de sostener convicciones. Como dijo Hernández: “Calidad, diseño y diferenciación. Si te mantienes fiel a eso, puedes durar toda la vida”.
