Por: Arytsha Aholibama
Gloria Marie Steinem, icono del feminismo estadounidense, periodista, escritora y cofundadora de Ms. Magazine, falleció este miércoles 2 de septiembre a los 92 años. La noticia fue confirmada través de una publicación en Instagram de la Gloria Steinem Foundation, que informó que la activista murió pacíficamente en su casa de Nueva York, rodeada de personas que la querían.
Steinem nació el 25 de marzo de 1934 en Toledo, Ohio. Desde muy joven, por distintas situaciones familiares, comenzó a comprender las desigualdades que enfrentaban las mujeres dentro de una sociedad y un sistema político dominados por los hombres.
En 1957, Steinem se sometió a un aborto en Londres, cuando aún era ilegal en Estados Unidos. Después, vivió un tiempo en la India, donde fue influenciada por Mahatma Gandhi.
La carrera periodística de Steinem comenzó en la década de los 60. En 1963, trabajó como conejita de Playboy en el Playboy Club en New York, mientras escribía un artículo para la revista Show de Huntington Hartford . El artículo fue publicado en ese mismo año con el nombre: “La historia de una conejita,” en el que se detallaba cómo eran explotadas las mujeres en esos clubes, y obligadas a cumplir exigencias sexuales que rozaban la ilegalidad.
Al dejar el club, Steinem no conseguía trabajo, y es que, en sus propias palabras, convertirse en conejita, había “manchado” su reputación. Sin embargo, después de que se publicó el artículo, el dueño de Playboy, Hugh Hefner, declaró que eliminaría los requisitos para que las conejitas se sometieran a exámenes ginecológicos y pruebas de ETS.
Finalmente consiguió trabajo como columnista de la revista New York. En 1969 escribió el libro “Después del poder negro, la liberación de la mujer”, con el que gano reconocimiento a nivel nacional y la posicionó como líder feminista.
Gloria Steinem comenzaría oficialmente su vida como activista feminista en 1969 cuando cubrió una manifestación a favor del aborto en el sótano de una iglesia. Ella misma había decidido abortar a los 22 años, así que sintió una conexión inmediata con las mujeres que están protestando. “Se supone que el aborto nos convierte en malas personas. Pero debo decir que nunca lo sentí así. Solía sentarme e intentar calcular la edad que tendría el niño, tratando de sentirme culpable. ¡Pero nunca pude! Creo que la persona que dijo: “Cariño, si los hombres pudieran embarazarse, el aborto sería un sacramento”, afirmó Steinem.
Desde ese día, Steinem comenzó a organizar protestas y se convirtió en una voz para las mujeres de aquella época.
Steinem hizo campaña a favor de la Enmienda de Igualdad de Derechos , testificando ante el Comité Judicial del Senado a su favor en 1970. Tras el fracaso en la aprobación de la Enmienda, publicó un ensayo para la revista Time, llamado “Como sería si las mujeres ganaran”.
En 1971 cofundó la Alianza de Acción de Mujeres , que hasta 1997 trabajó para promover causas y legislación feministas. Luego, en 2005, Steinem ayudó a fundar el Centro de Medios de Comunicación para Mujeres , una organización que trabaja para que las mujeres fueran visibles y poderosas en los medios de comunicación. E hizo parte de la fundación de el Caucos Político Nacional de Mujeres (NWPC).
“Esto no es una simple reforma. Es, en realidad, una revolución. El sexo y la raza, por ser diferencias fáciles y visibles, han sido los principales medios para organizar a los seres humanos en grupos superiores e inferiores y en la mano de obra barata de la que aún depende este sistema. Estamos hablando de una sociedad en la que no habrá otros roles que los elegidos o los ganados. Estamos hablando, en realidad, de humanismo”, dijo Steinem como cofundadora.
En 1972, Steinem se convirtió en la primera mujer en hablar en el National Press Club.
En 1978, escribió un ensayo para Cosmopolitan: “Si los hombres pudieran menstruar”. Steinem relataba un mundo imaginario en el que los hombres menstruaban, y en este mundo, la menstruación era un símbolo de orgullo, en lugar de ser la fuente de la vergüenza que ha sido durante siglos para las mujeres.
En 1984, Steinem fue arrestada junto con varios miembros del Congreso y activistas de derechos civiles por alteración del orden público mientras protestaban contra el sistema de apartheid sudafricano.
Steinem se opuso públicamente a la guerra de Estados Unidos en Oriente Medio, asegurando que el supuesto objetivo de “defender la democracia” era una farsa.
En 1992, Steinem cofundó Choice USA , una organización sin fines de lucro que moviliza y brinda apoyo a una generación más joven que aboga por el derecho a decidir sobre la reproducción.
En1993, coprodujo y narró un documental de televisión ganador del premio Emmy para HBO sobre el abuso infantil: “Personalidades múltiples: La búsqueda de recuerdos mortales”.
A lo largo de su vida, Steinem también enfrentó críticas. Su apariencia, las icónicas gafas de sol, el cabello rubio con mechas y una estética que convirtió en parte de su identidad pública, llegó a ocupar tanto espacio en la conversación sobre ella como sus ideas. También fue cuestionada por su posición política, por su cercanía con determinadas instituciones y por sus relaciones sentimentales.
Steinem se casó a los 66 años, con el empresario y activista David Bale, padre del actor Christian Bale. El matrimonio duró hasta la muerte de Bale en 2003.
Durante décadas, convirtió el periodismo en una herramienta de denuncia, el activismo en una forma de organización y su propia experiencia en una plataforma para que otras mujeres pudieran hablar. Recibió numerosos reconocimientos por su trayectoria, entre ellos la Medalla Presidencial de la Libertad en 2013.
Steinem murió a los 92 años, pero su historia no termina con su muerte. Porque quizá su mayor legado no fue haber hablado por las mujeres, sino haber conseguido que muchas más mujeres encontraran su propia voz.
Su vida terminó, pero la lucha que ayudó a encender, no.
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