Por: Joshua D. Cruz
Barranquilla, 13 de octubre de 2026. Con un llamado a fortalecer el pensamiento crítico y a poner la economía al servicio de las poblaciones más vulnerables, la Universidad del Atlántico inauguró este martes el XL Congreso Nacional de Estudiantes de Economía y el VI Congreso Iberoamericano de Economía y Empresa. El encuentro comenzó a las 8:55 a. m. en el Centro de Convenciones de la institución y reunió a representantes académicos y estudiantes de distintos países de Iberoamérica.
La jornada inició con la presentación del coro de la Universidad del Atlántico, que interpretó el Himno Nacional de Colombia y los cantos institucionales. Posteriormente, se dio paso a las intervenciones de apertura, con la participación de representantes académicos y estudiantiles, así como la asistencia del gobernador del Atlántico, Eduardo Verano, y del rector de la Universidad del Atlántico, Leyton Daniel Barrios Torres.
Un congreso para fortalecer el pensamiento crítico
La primera intervención estuvo a cargo de Elcira Solano Benavides, quien agradeció a los estudiantes organizadores y destacó la importancia del congreso como un espacio que permite desarrollar análisis rigurosos y técnicos, articulados con el pensamiento crítico. Su mensaje resaltó la necesidad de que la formación económica no se limite al conocimiento teórico, sino que también contribuya a comprender y cuestionar las realidades sociales.
Por su parte, Vanessa Barbosa Quiñónez, representante de la RELAEE y licenciada en Economía, agradeció a la Universidad del Atlántico, a los profesores y a los estudiantes que hicieron posible el encuentro. También destacó la participación de delegaciones de México, Brasil, Colombia, Perú y Costa Rica, cuya presencia amplía las posibilidades de intercambio académico y cooperación entre estudiantes de la región.
Durante las intervenciones se planteó que la economía debe prestar especial atención a los sectores vulnerables, particularmente a los jóvenes que no tienen acceso a la educación superior. Asimismo, se hizo énfasis en la necesidad de enfrentar los desafíos económicos y ambientales actuales, reconociendo el desempleo juvenil y el aprovechamiento del capital humano del Caribe como asuntos prioritarios para el desarrollo regional.
Las brechas sociales y el papel de los economistas
Uno de los planteamientos centrales de la jornada fue expuesto por Elam Castro, quien reflexionó sobre las desigualdades que enfrentan los estudiantes de universidades públicas frente a quienes acceden a instituciones privadas. Su intervención puso sobre la mesa las diferencias en las oportunidades educativas y las condiciones sociales que influyen en la formación profesional.
En su discurso, Castro cuestionó la tendencia de algunos economistas a interpretar realidades que no conocen de primera mano y destacó la importancia de escuchar perspectivas diferentes. Al respecto, afirmó:
“Un error de los economistas es que solemos creer conocer una realidad que no conocemos, solemos confundir el orden económico con el orden público posible. La honestidad intelectual se define al aprender conversar con el que piensa distinto”.
La reflexión invitó a los asistentes a reconocer los límites de sus propios conocimientos y a comprender que el análisis económico requiere diálogo, sensibilidad social y disposición para cuestionar las ideas propias.
Como cierre de su intervención, Castro dejó una reflexión sobre el sentido de la profesión: “Ser economista no es saber herramientas de estudio de mercado, es saber cuestionar y reconocer lo que falta”. La frase sintetizó uno de los mensajes principales de la apertura: la formación de economistas debe ir más allá del dominio técnico y contribuir a identificar las necesidades y desigualdades que persisten en la sociedad.
Jorge Iván González cuestiona los métodos de la economía convencional
Tras las intervenciones de apertura, el congreso dio paso a su primera ponencia académica, a cargo de Jorge Iván González, filósofo y economista, exdirector del Departamento Nacional de Planeación (DNP). En su conferencia, titulada Regla y desbalance, abordó los fundamentos metodológicos de las ciencias económicas y el papel de la acción humana en la comprensión de los fenómenos económicos.
González planteó la praxiología —el estudio de la acción humana— como un referente fundamental para el análisis económico y cuestionó la aplicación directa de los métodos de las ciencias naturales a la economía. Según explicó, el comportamiento humano introduce elementos de incertidumbre que dificultan la formulación de predicciones basadas exclusivamente en modelos y regularidades estadísticas.
«El error profundo y metodológico de las ciencias económicas es olvidar la acción humana y usar las metodologías de las ciencias naturales», afirmó.
A partir de este planteamiento, el conferencista cuestionó que algunas facultades de economía concentren sus esfuerzos en predecir datos sin considerar suficientemente el carácter impredecible de las decisiones humanas. También abordó las dificultades conceptuales relacionadas con la definición del capital y su medición dentro del sistema económico, aspectos que, a su juicio, requieren una revisión de los supuestos y las herramientas utilizadas por la disciplina.
Otro de los asuntos centrales de la exposición fue el gasto público. González sostuvo que reducirlo constituye una tarea difícil y afirmó que ningún país del mundo ha conseguido disminuirlo. En ese contexto, llamó a los economistas a reconocer la incertidumbre como parte del análisis, actuar con discreción al formular conclusiones y priorizar la eficiencia en la asignación de los recursos.
Asimismo, destacó la importancia de abordar las reformas tributarias y fortalecer las finanzas locales. Frente a los desafíos fiscales, propuso prestar atención a la articulación del gasto público como una vía para mejorar su eficiencia y coordinación.
La ponencia puso en discusión los límites de los modelos económicos para explicar una realidad atravesada por las decisiones humanas y la incertidumbre. De esta manera, la conferencia se conectó con uno de los ejes planteados durante la apertura: la necesidad de que la formación económica combine el rigor técnico con una comprensión más amplia de las dinámicas sociales.
El economista del futuro: criterio, interdisciplinariedad y bienestar
La programación académica continuó con la conferencia «El economista del futuro», a cargo de Germán Montoya, director de Asobancaria, quien reflexionó sobre los retos que enfrenta el ejercicio de la economía en un contexto marcado por el avance de la inteligencia artificial (IA). Durante su intervención, destacó que el profesional del futuro deberá desarrollar capacidades que vayan más allá del conocimiento técnico, con especial énfasis en el criterio, la toma de decisiones y la integridad.
Montoya planteó la importancia de pensar bien, decidir con responsabilidad y comprender las causas de los fenómenos económicos. En este sentido, señaló que el criterio implica responder a las exigencias del análisis riguroso, mientras que la toma de decisiones requiere asumir las consecuencias de las acciones y examinar las circunstancias en las que se producen los hechos.
Asimismo, destacó la necesidad de integrar diferentes disciplinas al estudio de los mercados y los problemas económicos. Áreas como el derecho, las finanzas, las ciencias políticas y las matemáticas pueden aportar herramientas complementarias para comprender fenómenos complejos y fortalecer la investigación económica.
«No todos los problemas deben de ser solucionados por los economistas, es importante que el profesional tenga la humildad para trabajar con otras áreas disciplinarias», afirmó Montoya, al referirse a la importancia de la colaboración interdisciplinaria en el ejercicio profesional.
El conferencista también hizo énfasis en el cuidado de la salud física y mental como parte de la formación y el desempeño de los economistas. Según explicó, mantener hábitos adecuados de sueño y alimentación contribuye a tomar mejores decisiones y a desarrollar iniciativas con mayor claridad. A esto sumó la importancia de cultivar vínculos sociales activos como parte del bienestar psicológico.
Para Montoya, la mente constituye uno de los principales activos del profesional, por lo que su cuidado debe formar parte de las prioridades personales y laborales. Su planteamiento amplió la discusión sobre el futuro de la economía al incorporar no solo las competencias técnicas y analíticas, sino también la responsabilidad individual, la capacidad de trabajar con otras disciplinas y el bienestar como condiciones para el ejercicio profesional.
Una mirada económica desde el Caribe hacia Iberoamérica
La realización del congreso cuenta con la colaboración de instituciones como la FENADECO, Universidad del Atlántico, Banco de la República de Colombia, AFADECO, RELAEE, Universidad de Antioquia y más de 20 instituciones invitadas, en un esfuerzo por fortalecer el intercambio de conocimientos y el diálogo sobre los retos económicos contemporáneos.
Con esta apertura, la Universidad del Atlántico se convierte en escenario de reflexión académica sobre el presente y el futuro de la economía. Las intervenciones de representantes institucionales y académicos abordaron asuntos como la inclusión educativa, la reducción de las brechas sociales, el desarrollo sostenible, la eficiencia del gasto público, los límites metodológicos de la disciplina y las competencias que necesitarán los economistas frente a los avances tecnológicos.
Más allá de las herramientas y los modelos económicos, las discusiones de la jornada inaugural pusieron de relieve la importancia de analizar las condiciones sociales en las que se desarrolla la actividad económica, reconocer la incertidumbre de las decisiones humanas y examinar cómo las políticas públicas pueden responder a las necesidades de la población.
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